ম্যাচের শেষ দিকে গিয়ে জয়ের দেখা পেয়েছে ইতালি। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে শেষের আগের ম্যাচে মলদোভাকে ২-০ গোলে হারিয়েছে তারা।
এর আগেই আজ্জুরিরা প্লে-অফের টিকিট নিশ্চিত করেছিল। কিন্তু গ্রুপ–আইয়ের শীর্ষস্থান পাওয়ার গাণিতিক সম্ভাবনাটা কার্যত শেষ হয়ে গেছে। কারণ নরওয়ে তাদের আগে এস্তোনিয়াকে ৪-১ গোলে হারিয়েছে। এই জয়ে ২৮ বছর পর প্রথমবার বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা কার্যত নিশ্চিত করে ফেলেছে আর্লিং হাল্যান্ডরা।
আগামী রবিবার নরওয়ের মুখোমুখি হবে ইতালি। সেই ম্যাচে নরওয়েকে হারালে ইতালির পয়েন্ট সমান হবে ঠিকই, কিন্তু গোল ব্যবধানে পিছিয়ে আছে তারা। যা পয়েন্ট টেবিলে ইতালির শীর্ষে ওঠাকে কার্যত অসম্ভব করে তুলেছে।
এই অবস্থায় চারটি বিশ্বকাপ স্পট নিয়ে লড়াই হবে ১৬ দলের ইউরোপীয় প্লে-অফে। তাতে আবারও বাঁচা-মরার লড়াই অপেক্ষা করছে চারবারের বিশ্বকাপ জয়ী ইতালির সামনে।
তলানির দল মলদোভার বিপক্ষে দীর্ঘক্ষণ গোলশূন্য ছিল ইতালি। শেষ পর্যন্ত ৮৮ মিনিটে জিয়ানলুকা মানচিনির হেডে স্কোরের দেখা পায় তারা। পরে ৯০+২ মিনিটে বদলি ফ্রান্সেসকো পিও এসপোসিতোর হেডে আরও একটি গোলে নিশ্চিত হয় ইতালির স্বস্তির জয়।
