২০২৬ বিশ্বকাপের ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বাছাইপর্ব মঙ্গলবার শেষ হয়েছে। শেষ দিনে স্পেন, বেলজিয়াম, সুইজারল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ও অস্ট্রিয়া চূড়ান্ত পর্বের স্বয়ংক্রিয় জায়গাগুলো নিশ্চিত করেছে। স্কটল্যান্ড অবশ্য ১৯৯৮ সালের পর বিশ্ব আসরে ফিরছে।
তুরস্কের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ২-২ গোলে ড্র করেও গ্রুপ–ই’তে শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে স্পেন। একই সঙ্গে ইতালির টানা ৩১ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ডও ছুঁয়ে ফেলেছে তারা। ২০১৮ থেকে ২০২১—এই সময়ে রেকর্ডটি গড়েছিল ইতালি।
ম্যাচের শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করা স্পেনকে এগিয়ে দেন দানি ওলমো। তবে প্রথমার্ধেই গোল শোধ করেন দেনিজ গুল। গ্রুপে এটিই স্পেনের জালে কোনও দলের পাওয়া প্রথম গোল।
তার পর দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণাত্মক হয়ে উঠেছিল তুরস্ক। সালিহ ওজকানের গোলে ২-১ ব্যবধানে এগিয়েও যায় তারা। তাতে প্রথম হারের শঙ্কায় পড়েছিল স্পেন। শেষ পর্যন্ত মিকেল ওয়ারজাবালের গোলে সমতা ফেরায় স্পেন। ড্র করে স্পেনের জয়রথ থামালেও প্লে–অফ নিয়েই তুরস্ককে সন্তুষ্ট থাকতে হচ্ছে।
গ্রুপ–সি’তে দারুণ জয় পেয়েছে স্কটল্যান্ড। ১০ জনের ডেনমার্ককে ৪-২ গোলে হারিয়েছে তারা। তাতে ১৯৯৮ সালের পর এই প্রথম বিশ্বকাপে ফিরছে তারা।
গ্রুপ–এইচ’তে বসনিয়া অ্যান্ড হার্জেগোভিনার সঙ্গে ১-১ ড্র করলেও বিশ্বকাপের টিকিট পেয়ে গেছে অস্ট্রিয়া। লিখটেনস্টাইনের বিপক্ষে ৭-০ গোলের বড় জয়ে টানা চতুর্থ বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে বেলজিয়াম। কসোভোর সঙ্গে ১-১ ড্র করে মূল পর্বে জায়গা পাকা করেছে সুইজারল্যান্ডও।
মোট ১২ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে। রানার্স–আপ দলগুলো যাবে প্লে–অফে। তাদের সঙ্গে থাকবে ২০২৪–২৫ নেশনস লিগের সেরা চার গ্রুপ–জয়ী যারা বাছাইপর্বে নিজেদের গ্রুপে প্রথম বা দ্বিতীয় হতে পারেনি।
প্লে–অফ হবে আগামী ২৬ ও ৩১ মার্চ। আর যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত।
