স্পেনের লা লিগার রিয়াল বেতিসে অ্যান্টনির নতুন করে খেলা শুরু এবং তার যাত্রার গল্প আজ ফুটবল দুনিয়ায় আলোড়ন তুলেছে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে এক সময় কঠিন সময় পার করার পর, এখন তিনি বেতিসের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র হিসেবে জ্বলে উঠেছেন। দলের ক্যাপ্টেন ইস্কো মজার ছলে ইনস্টাগ্রামে বলেছিলেন, “তোমাকে অপহরণ করে রাখব, এটা প্রথম সতর্কবার্তা!” এবং সাবেক তারকা জোয়াকিনও হাসি-ঠাট্টায় যোগ দিয়েছেন, ‘যেভাবেই হোক ওকে এখানে থাকতে হবে, প্রয়োজনে আমি গাড়ি চালাব!’
২০২৫ সালের জানুয়ারিতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড থেকে স্পেনে ঋণ নিয়ে আসার পর থেকেই বদলে গেছে বেতিসের ভাগ্য। তখন লিগে নবম স্থানে থাকা দলটি এখন উঠে এসেছে ষষ্ঠ স্থানে। এর সঙ্গেই এসেছে ইতিহাস গড়ার সুযোগ—ইউরোপীয় কনফারেন্স লিগের ফাইনালে জায়গা করে নেওয়া, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ চেলসি।
২৫টি ম্যাচে বেতিসের পারফরম্যান্স দারুণ, যেখানে অ্যান্টনির অবদান অনস্বীকার্য। ১৩ জয়, ৮ ড্র ও ৪ হার সহ দল গোল করেছে ৫১টি, যার ১৪টিতে সরাসরি জড়িত ছিলেন ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গার অ্যান্টনি। বিশেষ করে ফিওরেন্টিনা বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে তিনি দুই লেগেই গোল করেছেন—একবার ফ্রি-কিক থেকে ও একবার অ্যাসিস্টের মাধ্যমে দলকে ফাইনালে পৌঁছে দিয়েছেন।
ফুটবল বিশ্লেষক গুইলেম বালাগু মনে করেন, ‘অ্যান্টনি এখন বেতিসের জন্য একজন বীরসুলভ খেলোয়াড়। সেভিয়ার মতো চাপের জায়গায় এমন সাহসী ফুটবলারের গুরুত্ব অনেক বেশি। ম্যানচেস্টারে যেখানে তাকে আমরা ঠাণ্ডা-মেজাজে দেখেছি, এখানে তার আবেগ ফুটে উঠেছে—এটাই ফুটবলের আসল মায়া।’
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে প্রথমদিকে তার পারফরম্যান্স মোটামুটি ভালোই ছিল, ৩ মৌসুমে ৯৬ ম্যাচে ১২ গোল করেছেন। কিন্তু শেষ মৌসুমে বেঞ্চে বেশি সময় কাটানোর কারণে মানসিকভাবে ভেঙে পড়েন। এক সাক্ষাৎকারে অ্যান্টনি জানিয়েছেন, ‘আমি ফুটবলকে নিয়ে ভালোবাসা হারিয়ে ফেলেছিলাম, অনেক দিন খেলা ছেড়ে দেওয়ার কথা ভেবেছি। ঘর থেকে বের হতে মন চায়নি।’ কিন্তু বেতিসে এসে আবার নিজের পথ খুঁজে পেয়েছেন, আজ তিনি বলেছেন, ‘আমি ফিরে এসেছি, এখন সত্যিই সুখী।’
তবে প্রশ্ন রয়ে গেছে, বেতিস কি তাকে চিরকাল ধরে রাখতে পারবে? বিশ্লেষকরা মনে করছেন, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তাকে ৫০ মিলিয়ন ইউরোর নিচে ছেড়ে দিবে না, যা বেতিসের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। তাছাড়া নতুন কোচ রুবেন আমোরিমের খেলোয়াড় তালিকায় হয়তো অ্যান্টনির স্থান থাকবে না। তাই বেতিস ভক্তদের বিদায়ের জন্য প্রস্তুত থাকতে হতে পারে।
তবুও এটা নিশ্চিত—রিয়াল বেতিসে অ্যান্টনির অসাধারণ ফুটবল ও আবেগ আজ সেভিয়ার মাঠে জীবন্ত কিংবদন্তির মতো ছড়িয়ে পড়েছে। ‘অ্যান্টনি অব ত্রিয়ানা’ এখন বেতিসের গর্ব।
