লা লিগার শিরোপা ধরে রাখার লড়াইয়ে আর পেছনে ফেরার সুযোগ নেই—এমন অবস্থায় সেল্টা ভিগোর বিপক্ষে জয়ের বিকল্প ছিল না রিয়াল মাদ্রিদের। কঠিন চাপের মাঝে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে অনুষ্ঠিত রোববার (৪ এপ্রিল) রাতের ম্যাচে শুরুটা ছিল মন্থর, তবে দ্বিতীয়ার্ধে কিলিয়ান এমবাপ্পে ও আর্দা গুলেরের পারফরম্যান্সে উজ্জীবিত হয়ে শেষ পর্যন্ত ৩-২ গোলে জয় তুলে নেয় কার্লো আনচেলত্তির শিষ্যরা।
এই জয়ে পয়েন্ট সংখ্যা গিয়ে দাঁড়ায় ৭৮-এ। তালিকার শীর্ষে থাকা বার্সেলোনার সঙ্গে ব্যবধান এখন মাত্র চার পয়েন্ট। সামনে রয়েছে মৌসুমের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ—এল ক্লাসিকো, আর সেই লড়াইয়ের আগে রিয়ালের জন্য এটি ছিল এক রূপকার জয়।
ম্যাচের প্রথম আধাঘণ্টা ছিল অনেকটাই নিষ্প্রভ। বল দখলে আধিপত্য থাকলেও গোলমুখে ছিল না তেমন তীক্ষ্ণতা। তবে ৩৩তম মিনিটে বাঁ পায়ের দারুণ এক কার্লিং শটে দলকে এগিয়ে দেন তরুণ মিডফিল্ডার আর্দা গুলের। তার গোলের মাধ্যমে ঘুম ভাঙে রিয়াল সমর্থকদের। মধ্যমাঠে গুলেরের সক্রিয়তা প্রমাণ করে দিয়েছেন—তিনি আনচেলত্তির ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার গুরুত্বপূর্ণ অংশ হতে চলেছেন।
এর পর ৩৯ মিনিটে জুড বেলিংহামের পাসে গোল করে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন এমবাপ্পে। প্রথমার্ধে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় স্বাগতিক দল। ফিরে এসেই দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে, ৪৮তম মিনিটে আবারও নিজের ঝলক দেখান এমবাপ্পে। রক্ষণের ভুলের সুযোগ নিয়ে তৃতীয় গোলটি করে দলের জয় প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেন এই ফরাসি তারকা।
তবে ৩-০ লিড নিয়েও শেষ ২০ মিনিটে গড়াতে থাকে নাটক। ৭১ মিনিটে লুকাস ভাজকেজের দুর্বল প্রতিরোধে বল পেয়ে গোল করেন সেল্টার জাভি রদ্রিগেজ। এরপর ৮১ মিনিটে ইয়াগো আসপাসের পাস থেকে উইলিয়ট সুইডবার্গ গোল করে ব্যবধান ৩-২ করে ফেলেন।
শেষ মুহূর্তগুলোয় একের পর এক আক্রমণ চালিয়ে সমতা ফেরানোর চেষ্টা চালায় সেল্টা ভিগো। রিয়াল রক্ষণে দেখা দেয় কিছুটা এলোমেলোভাব। তবে ভাগ্য সহায় ছিল রিয়ালের পক্ষেই, কারণ প্রতিপক্ষ সুযোগ পেলেও তা কাজে লাগাতে পারেনি।
এই জয় শুধু রিয়ালকে পয়েন্ট টেবিলে টিকিয়ে রাখেনি, বরং এল ক্লাসিকোর আগে বার্সেলোনার ওপর মানসিক চাপও বাড়িয়ে দিয়েছে। যদিও আক্রমণভাগ নিয়ে আশাবাদী আনচেলত্তি, কিন্তু রক্ষণভাগের দুর্বলতা তাকে ভাবিয়ে তুলতে পারে।
এখন দেখার বিষয়, ক্লাসিকোর মতো গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে সেই দুর্বলতাগুলো কাটিয়ে কতটা দৃঢ় অবস্থানে যেতে পারে রিয়াল মাদ্রিদ।
